Wikipedie:Článek týdne/2010/25
Plukovník Ilan Ramon (hebrejsky אילן רמון; rodným jménem Ilan Wolferman; 20. června 1954, Ramat Gan, Izrael – 1. února 2003, nad Texasem, Spojené státy) byl bojový pilot Izraelského vojenského letectva, první izraelský kosmonaut a izraelský národní hrdina. Ramon byl specialistou pro užitečné zatížení a členem posádky raketoplánu Columbia při vědecké misi STS-107. Ve vesmíru strávil 15 dní, 22 hodin a 20 minut, během nichž uskutečnil řadu vědeckých experimentů. Při návratu raketoplánu na Zemi došlo při sestupu atmosférou vinou poškozeného tepelného štítu, k průniku plazmatu do raketoplánu, odtržení křídla a následné destrukci raketoplánu, kterou nikdo z posádky nepřežil.
Před svou vesmírnou misí byl bojovým pilotem izraelského letectva, kde dosáhl hodnosti plukovníka. Během své více než dvacetileté kariéry pilota bojoval během jomkipurské i první libanonské války. V roce 1981 byl jedním z pilotů, kteří se zúčastnili operace Opera, při níž byl zničen irácký jaderný reaktor Osirak poblíž Bagdádu. U letectva létal na řadě různých strojů a nalétal přes 4000 leteckých hodin. Od roku 1990 zastával velitelské funkce; zprvu velitele eskadry, později velitele Operačního oddělení pro vývoj a nákup zbraní.
Během své kariéry a i posmrtně získal několik vyznamenání. Jako jediný neamerický občan se stal in memoriam nositelem civilního ocenění Congressional Space Medal of Honor udíleného americkým Kongresem. Izraelský list The Jerusalem Post o něm napsal: „Syn ženy, jež přežila holokaust, a otce, který bojoval za nezávislost ukazoval, že navzdory tragédiím si Židé našli místo ve světě a mohou být úspěšní.“