Portál:Izrael/Osobnost měsíce/2011/06
Maurice de Hirsch (hebrejsky: מוריס הירש, německy: Moritz von Hirsch, plným jménem Moritz svobodný pán von Hirsch auf Gereuth, často popisován jako baron Maurice de Hirsch) byl německý (později francouzský) bankéř židovského původu, filantrop a významný sponzor židovských osidlovacích a vzdělávacích aktivit v 19. století.
Narodil se roku 1831 v Mnichově a pocházel z rodu bohatých židovských bankéřů, kteří byli spřízněni s panovnickými rody a získali šlechtický titul. Baron de Hirsch získal rozsáhlé bohatství zejména díky úspěšnému investování do výstavby železnic. Získal koncesi na výstavbu železnic v Osmanské říši. Podílel se také na budování cukrovarnického a těžařského průmyslu. V roce 1890 se jeho majetek odhadoval na 100 milionů dolarů v tehdejší hodnotě. Své jmění začal baron de Hirsch používat na rozsáhlé filantropické aktivity ve prospěch Židů.
V roce 1891 založil de Hirsch Židovské kolonizační sdružení, organizaci s globálním záběrem, jejímž úkolem bylo pomáhat židovským emigrantům z východní Evropy se usazovat v zámoří, zejména v Brazílii a Argentině, kde pro ně měly vznikat zemědělské osady. Činnost sdružení se rozšířila i do tehdejší osmanské Palestiny, kde vzniklo několik zemědělských osad, které byly klíčové pro počátek novověkého židovského osidlování této země. Mezi baronem de Hirschem a sionisty ovšem nebyla shoda. Baron například odmítl žádost o finanční podporu pro sionistické hnutí, protože nepovažoval vznik židovského státu za reálný. (více…)