Ženšen

Slovo ženšen se vztahuje k rostlinám z čeledi aralkovitých nebo k látkám z nich pocházejícím. Je odvozeno foneticky z čínského 人 („řén“ = člověk) a nesnadno přeložitelného 蔘 („šēn“). V češtině se slovo ženšen používá ve třech příbuzných, ne však zaměnitelných významech:

• nejčastější užití výrazu v užším smyslu jako název pro druh ženšen pravý (Panax ginseng)
• jako botanický název rodu ženšen (Panax)
• jako obecný název pro rostlinné orgány, drogy a potažmo matečné rostliny léčivých druhů rodu ženšen (Panax):
  • asijský, čínský, korejský ženšen – většinou ve smyslu označení původu látky z ženšenu pravého (Panax ginseng)
  • americký ženšen – pro drogu druhu Panax quinquefolium s účinky podobnými jako ženšen pravý
  • ženšen nepravý – pro drogu druhu Panax pseudoginseng s účinky odlišnými od ženšenu pravého
  • notoginseng – pro drogu druhu Panax notoginseng s účinky odlišnými od ženšenu pravého
• jako nesprávný, z komerčních důvodů užívaný název pro rostliny jiných rodů čeledi aralkovitých, nebo i rostliny ženšenu zcela nepříbuzné:
  • "sibiřský ženšen" – synonymum pro rostlinu a látku eleuterokok ostnitý (Eleutherococcus senticosus)
  • "aljašský ženšen" – synonymum pro rostlinu a patrně neúčinnou látku oplopanax hrozivý (Oplopanax horridus)
  • "ženšen pro chudé" – pazvonek dangšen (Codonopsis pilosula)
  • "jižní ženšen" či "pětilistý ženšen" – gynostema pětilistá (Gynostemma pentaphyllum) z čeledi tykvovitých
  • "indický ženšen" – withanie snodárná (Withania somnifera), ášvaganda
  • "peruánský ženšen" – řeřicha peruánská (Lepidium meyenii)