Z hlediska účinku protitankových zbraní na tank možno rozlišit tři způsoby zneškodnění tanku:
* zneškodnenízneškodnění jeho výzbroje a schopnosti vést palbu, především z hlavní zbraně - [[Tankový kanón|tankového kanónu]], zničení zaměřovačů a pozorovacích přístrojů
* zastavení tanku nebo snížení jeho pohyblivosti - například roztrhnutím pásu nebo jiným poškozením [[podvozek|podvozku]] nebo pohonu tanku
* úplné zničení tanku nebo zneškodnění/zničení jeho posádky
Na zneškodnenízneškodnění zbraní a pozorovacích přístrojů postačuje často bežnáběžná (průbojná) munice pro ruční zbraně, problémem je, že tyto zařízení představují velmi malé cíle, které je obtížné zasáhnout i z malé vzdálenosti. Podobně na zastavení tanku stačí relativně malá nálož [[výbušnina|výbušnin]], problémem je ale její doprava a umístění na vhodné místo. Zastavený tank je ale už poměrně jednoduché zničit například palbou polního dělostřelectva - je to stacionární cíl, na jehož zničení je polní dělostřelectvo dostatečně vybavené (přímý zásah stropu [[dělová věž|věže]] nebo horní časti trupu [[dělostřelecký granát|delostřeleckýmdělostřeleckým granátem]] [[ráže]] víc jak 100mm zničí nebo alespoň dlouhodobě vyřadí z boje i většinu moderních tanků).
