Slovo ''povidla'' nebo ''povidlí'' je v češtině doloženo od 14. století ([[Klaret]]ův slovník) a vyskytuje se i v [[polština|polštině]] (''powidlpowidła'') a v [[ukrajinština|ukrajinštině]] (''povydlo''). Ze slovanských jazyků je převzala rakouská [[němčina]] (''Powidl''). Podle Machkova slovníku patrně souvisí se staroindickým ''pavitra'', čistý, a původně znamenalo vyčištěnou případně cezenou šťávu.<ref>V. Machek, V., ''Etymologický slovník''. Praha: Academia 1971, str. 476.</ref>
