Centrální rada v této zoufalé situaci byla nucena hledat pomoc v zahraničí. V únoru [[1918]] tak podepsala [[Brestlitevský mír]] (tzv. '''chlebový mír''') a Ukrajina se tak stala německým [[protektorát]]em. Němci okamžitě poslali na Ukrajinu svá vojska a vytlačili bolševiky zpět do Ruska. Téhož měsíce tzv. [[Kubáňská národnílidová republika]] deklarovala federativní připojení s Ukrajinou.
[[Brestlitevský mír]] určilvřadil celou Ukrajinu do sféry vlivu Německa a mnoho Ukrajinců v tom vidělo ochranu před spouští, kterou zde způsobila Rudá armáda. VšakAvšak jediným německým cílem bylo vyhrát válku, která stále probíhala na západní frontě. Ukrajina tak začala sloužit jako zásobárna potravin pro německé vojsko. Do čela protektorátu byl povolán generál [[Hermann von Eichhorn|H. von Eichhorn]]. Po svém nástupu nechal zatknout členy Centrální rady a zrušil sociální reformy, které komplikovaly vývoz potravin z Ukrajiny. Nakonec proběhl Němci organizovaný převrat a Centrální radu nahradil HejtmanátHetmanát.
