Běžný účet slouží zejména k (hotovostnímu i bezhotovostnímu) platebnímu styku. Klient disponuje se svými vloženými finančními prostředky.zřídit{{Doplňte Tyto finanční transakce může klient aktivně provádět prostřednictvím vkladů, výběrů a převodních příkazů. Taktéž banka pravidelně poukazuje na účet nasmlouvané úroky a inkasuje ([[bankovní poplatky]] nebo různá penále)zdroj}}.
Na běžný účet lze ve většinou při splnění kritérií banky navázat všechny platební instrumenty, které banka nabízí. V platebním styku to jsou především trvalé příkazy, svolení k inkasu, vydání šeků k účtu, pořízení platební karty, internetového či telefonního bankovnictví.
V mnoha zemích{{kde?}} je dáno zákonem, že zaměstnavatel nesmí dávat platy svým zaměstnancům hotovostně, ale prostřednictvím [[bankovní převod|bankovního převodu]]{{Doplňte zdroj}}; z toho důvodu plyne ze strany zaměstnance nutnost si běžný účet zřídit{{Doplňte zdroj}}.