[[Přirozený les|Přirozené lesy]] různého druhového složení byly v [[klima]]tických podmínkách [[Česká republikaČesko|České republiky]] naprosto převládajícím přirozeným [[ekosystém]]em. Přirozená lesnatost v době pronikání prvních početně významnějších populací lidí se blížila 100%, ale ještě na začátku 10. století je odhadována na více než 70%, stejně jako tomu bylo ve většině zemí střední Evropy <ref>http://sbornikjh.sweb.cz/pelc.htm</ref>. Do vývoje absolutní většiny lesů již v historii člověk nějakým způsobem zasáhl. Vztah člověka k lesům lze, při jistém zjednodušení, rozdělit do tří základních historických etap:
=== I. Období využívání přírodního lesa "přírodním" člověkem ===
