Alma se narodila v rodině ve své době známého a oblíbeného malíře krajin Emila Jakoba Schindlera a jeho ženy Anny von Bergen. Mezi přátele manželů Schindlerových patřily další významné osobnosti [[Vídeň|vídeňské]] kultury, jako např. malíř [[Gustav Klimt]], který s Almou prožil krátkou romanci. Mezi další ctitelyctitele Almy Schindlerové patřili ředitel Burgtheatru [[Max Burckhard]] či hudební skladatel [[Alexander Zemlinsky]]. V roce 1901 se v salónu své přítelkyně [[Berta Zuckerkandlová|Berty Zuckerkandlové]] seznámila s předním vídeňským hudebním skladatelem [[Gustav Mahler|Gustavem Mahlerem]], za nějž se o rok později provdala. Žili spolu až do [[Gustav Mahler|Mahlerovy]] smrti v roce 1911. Měli spolu dvě dcery, Marii Annu (1902 až -1907) a Annu (1904 až -1988). Alma se musela vzdát své slibné kariéry hudební skladatelky, neboť [[Gustav Mahler|Mahler]] z ní chtěl mít hospodyni, a nenikoli konkurenci (složila desítky písní a jednu klavírní sonátu). Alma se proto rozhodla realizovat se umělecky jako sochařka.
Ještě za [[Gustav Mahler|Mahlerova]] života Alma začlazačal vášnivý poměr Almy s architektem a čelným představitelem stylu [[Bauhaus (výtvarná škola)|Bauhaus]] [[Walter Gropius|Walterem Gropiem]]. Po [[Gustav Mahler|Mahlerově]] smrti se za něj provdala (v roce 1915). O rok později se jim narodila dcera Manon (1916-1935).
Ovšem již v roce 1912 vzplanula Alma proláskou předníhok přednímu [[Expresionismus|expresionistickéhoexpresionistickému]] malířemalíři, spisovatelespisovateli a buřičebuřičovi [[Oskar Kokoschka|OskaraOskaru KokoschkuKokoschkovi]], který je zachytil spolu v milostném objetí na obraze ''Die Windsbraut'' (česky ''Nevěsta větru''). Jejich vztah ovšem netrval dlouho a Alma se vrátila ke [[Walter Gropius|Gropiovi]]. VztahuVztahům s [[Walter Gropius|Gropiem]] i s [[Oskar Kokoschka|Kokoschkou]] byl definitní konec, když Alma poznala německého spisovatele [[Franz Werfel|Franze Werfela]], jemuž porodila v roce 1918 syna Martina, jenž ovšem záhy zemřel. Werfelovou manželkou se stala roku 1929.
Po anexi [[Rakousko|Rakouska]] [[Nacistické Německo|Třetí říší]] v roce [[1938]] uprchli s [[Franz Werfel|Werfelem]] nejprve do [[Francie]] a v roce [[1940]] do [[Spojené státy americké|Spojených států amerických]], kde v roce 1945 Alma ovdověla. Se svým mužem žila v [[Los Angeles]], po jeho smrti se však přestěhovala do [[New York]]u, kde stála v čele umělecké elity až do své smrti v roce [[1964]].
