OtecFotr Berniniho, Pietro Bernini, byl sochařem původem z [[Florencie]], který pracoval u [[neapol]]ského dvora. Oženil se s Angelicou Galante, s kterou se seznámil během tamějšího pobytu. Roku 1605 nebo 1606 se rodina přestěhovala do Říma, kde byl Pietro Bernini pověřen papežem Pavlem V. výzdobou kaple Paolina v kostele [[Bazilika Santa Maria Maggiore|Santa Maria Maggiore]]. Gian Lorenzo zde tvořil svá díla již od útlého věku, částečně také na zakázky papežské rodiny. Jeho prvním [[patron]]em byl kardinál [[Scipione Caffarelli-Borghese|Scipione Borghese]]. Papež Urban VIII. jej považoval za svého přítele a roku [[1629]] jej jmenoval architektem Sv. Petra a superintedantem veřejných prací v Římě (pouhé čtyři dny po smrti dosavadního architekta baziliky – [[Carlo Maderno|Carla Maderny]]).<br />
15. května roku [[1639]] se oženil s nemajetnou Caterinou Tezio (jí bylo 22 let a Berninimu 40), dcerou právníka; narodilo se jim 11 dětí – devět z nich přežilo své rodiče (3. srpna 1657 se narodil Domenico Bernini, který později sepsal otcův životopis). Rodina bydlela ve Via della Mercede. Dle dochovaných pramenů se jednalo o spokojené manželství.<ref> Morrissey J. str.140</ref> Caterina zemřela roku 1673, sedm let před Giano Lorenzem.
