Císařovnina ,,"Popelka" - matka ji velmi kárala, vyčítala jí její vlastnosti. Měla blízký vztah se svými sestrami Marii Antoinettou, královnou Francie, a Marií Karolinou, královnou neapolskou a sicilskou, s nimiž i po svatbě zůstala ve styku. Jako ostatní sestry se stala obětí matčiny sňatkové politiky - musela se provdat za neotesaného hrubiána [[Ferdinanda Parmského]]. Matka jí nedala na výběr, přestože věděla o lásce Marie Amálie k vévodovi Karlu Zweibrückerovi, který dokonce požádal o její ruku. Byl ale císařovnou odmítnut, neboť ta jej nepovažovala za dost dobrou partii pro svou dceru. Okamžik „pomsty“ nadešel za deset let, kdy se řešilo následnictví v Bavorsku. Karel, který se o trůn ucházel, požádal o podporu pruského krále [[Fridrich II. Veliký|Fridricha II.]] , úhlavního nepřítele Marie Terezie, a ten mu ji bez okolků poskytl.
