Chris Taylor je mladý student, který je po příjezdu do [[Vietnam|Vietnamu]]u přidělěn k třicetičlenné pěchotní jednotce. Jednotka má jediné poslání a to vyhledávat nepřítele a potom je zabíjet. Psychické a fyzické napětí je na vojáky velká nesnesitelná zátěž. Při útoku na jednu vesnici jsou nalezeny zbraně v rýži. Barnes vyslýchá rolníka, kterému poté zastřelí ženu a vyhrožuje zabitím i jeho dítěte. Vše viděl Elias, který Burnesovi přísahá, že ho za to dostane před vojenský soud. Na to je Elias zabit. Jen Chris ví, že to nebyli Vietnamci, ale Burnes.
