Autority ssssese dělí na jmenné (jména osob, rodin a rodů, názvy akcí a korporací apod.) a věcné (věcná témata, geografické termíny, formy a žánry, chronologické termíny apod.). Autority, resp. ''autoritní záznamy'' jsou soustředěny v databázích, tzv. ''souborech autorit'', většinou jako součást knihovního katalogu. Hlavním a nejdůležitějším prvkem autoritního záznamu je ''záhlaví'', tj. ta podoba slovního vyjádření pro daný pojem, která byla zvolena jako preferovaná. Autoritní záznamy dále mohou obsahovat ''[[odkaz]]y'' na jiné formy záhlaví (např. pseudonymy osob, synonyma apod.) a poznámky (např. stručné biografické údaje o osobě apod.).