Aviva Bar-On se narodila jako Bedřiška Winklerová v židovské rodině 2. září 1932 v MiroslavMiroslavi v [[Čechy|Čechách]]. Její rodiče byli Josef a Adele Winklovi.<ref name=bterezin/> Její otec provozoval [[pila|pilu]] a byl také pedagogem. Měla bratra Felixe. Po okupaci [[Sudety]] 1938 rodina uprchla do [[Brno|Brna]], kde žila se svým strýcem a jeho rodinou.<ref name=bterezin>{{Citace periodika |datum vydání=2017-04 |titul=The Torch-lighters: Aviva Bar On |url=https://bterezin.org.il/wp-content/uploads/2017/10/82-%D7%9C%D7%93%D7%A4%D7%95%D7%A1-%D7%93%D7%A4%D7%99-%D7%A7%D7%A9%D7%A8-%D7%90%D7%A0%D7%92%D7%9C%D7%99%D7%AA-.pdf |periodikum=Dapei Kesher |číslo=82 |strany=11 |datum přístupu=2020-12-03}} (k dispozici na webových stránkách Beit Terezin)</ref> Její otec musel nuceně pracovat na stavbě železniční tratě.<ref name=bterezin/> V lednu 1942 musela rodina jít na sběrné místo v Brno a byla deportována do ghetta v [[Terezín]].<ref name=bterezin/><ref name=MemoryOfNations>{{Citace elektronické monografie |jazyk=en |url=https://www.memoryofnations.eu/en/bar-roz-winklerova-aviva-1932 |titul=Aviva Bar-On roz. Winklerová (1932) |website=memoryofnations.eu |publisher=Memory of Nations |datum přístupu=2020-12-03}}</ref> Rodina zde byla oddělena a Aviva Bar-On směla zůstat se svou matkou. Když Aviva Bar-On onemocněla v Terezíně,<ref name=MemoryOfNations/> setkala se na ošetřovně se spisovatelkou a skladatelkou Ilse Weberová, která nemocným dětem v koncentračním táboře opakovaně zpívala „smutnou, ale zábavnou píseň“. Poté, co byla propuštěna z ošetřovny, opakovaně navštívila Ilse Weberová a naučila se její texty a melodie.<ref name="Telegraph">{{Citace periodika |jazyk=en |jméno=Sanchez |příjmení=Raf |datum vydání=2018-03-12 |titul='I am their voice': Holocaust survivor, 85, performs never before heard music from the concentration camps |url=https://www.telegraph.co.uk/news/2018/03/17/voice-85-year-old-holocaust-survivor-performs-concert-never/ |periodikum=[[The Telegraph]] |datum přístupu=2020-12-03}}</ref><ref name=GuardianBeaumont>{{Citace periodika |jazyk=en |jméno=Beaumont |příjmení=Peter |datum vydání=2018-03-01 |titul=Lost music of Nazis’ prisoners to be heard at concert in Jerusalem |url=https://www.theguardian.com/music/2018/mar/01/lost-music-of-nazis-prisoners-to-be-heard-at-concert-in-jerusalem |periodikum=[[The Guardian]] |datum přístupu=2020-12-03}}</ref><ref name=GuardianSherwood>{{Citace periodika |jazyk=en |jméno=Sherwood |příjmení=Harriet |datum vydání=2018-04-16 |titul='The best cabaret in Europe' - Nazi prisoners' music premieres, 70 years on |url=https://www.theguardian.com/world/2018/apr/16/holocaust-survivor-sings-concert-music-camps-nazis-jerusalem |periodikum=[[The Guardian]] |datum přístupu=2020-12-03}}</ref>
Vzhledem k tomu, že Bar-Onův otec byl pedagog, byl spolu s rodinou chráněn před deportací. V únoru 1945, kdy kolabující hitlerovský režim potřeboval cizí měnu, bylo za milion dolarů prodáno 1 200 Židů z koncentračního tábora v Terezíně. Bar-Onův otec byl povolán velitelem tábora [[Karl Rahm]], který ho, protože byl jeho otcem stavitelem, vybral pro transport do Švýcarska. Rodina až do překročení hranice věřila, že transport směřuje do [[Auschwitz]], ale bezpečně dorazili do [[Kreuzlingen]] 7. února 1945.<ref name=MemoryOfNations/> Nejprve do [[St. Gallen]], kde byli umístěni do karantény, odtud do Adliswil poblíž [[Curych]] a nakonec byli ubytováni v hotelu u [[Ženevské jezero]] poblíž [[Montreux]]. I když žádný z jejich přátel z Terezína nemohl přežít, rodina Winklerů byla v bezpečí a mohla čekat na pád Třetí říše.
