První verze vyráběné do roku 1950 v Rakousku měly ploché dělené přední sklo, pohon poskytoval vzduchem chlazený čtyřválec s výkonem pouhých 40 koní. V provedení s motory 1287 až 1488 cm<sup>3</sup> měly výkon až 70 koní. Když přišel model '''356A''', pozměnil se původní baculatý tvar, vsadilo se jednodílné zaoblené přední sklo a vůz získal ještě novou pohonnou jednotku 1600 cm<sup>3</sup>.
Provedení '''356B''' z roku 1959 se lišilo vyšší přídí. Dodávalo se ve formě Roadster (odvozené od speedsteru) nebo jako coupe Karmann se stupňovitou zádí. Vrchol nabídky byl typ Super s max. rychlostí 175 km/h. Provedení '''356C''' bylo posledním modelem série, bylo vybavené kotoučovými brzdami na všech kolech a výkonem až 80 koní.
Od roku 1955 si bylo možné pořídit model '''Carrera 356'''. Ploché čtyřválce zůstaly, ale byly razantně pozměněny. Dále měla carrera odlehčenou karoserii a díky výkonu 100 koní dosahovaly senzační maximální rychlosti 195 km/h. Od roku 1958 v provedení s motorem 1600 cm<sup>3</sup> se max. rychlost zvýšila na 210 km/h!
Na jaře 1960 se objevila ještě verze '''Carrera 2'''. Ta byla poháněna dvoulitrovým čtyřválcem o výkonu 155 koní.
