Gloster Gauntlet: Porovnání verzí

V roce 1928 objednalo Ministerstvo letectví u firmy Gloster Aircraft Co. Ltd. z [[Gloucester|Gloucesteru]] stíhací [[prototyp]] podle specifikací F.10/27. Společnost odpověděla projektem SS.18, který počítal s použitím [[hvězdicový motor|hvězdicové pohonné jednotky]] Bristol Mercury IIA o [[výkon|výkonu]] 330 [[Watt|kW]]. Podle požadavků ministerstva měl být nový stíhací [[letoun]] vybaven šesti [[kulomet|kulomety]]; dvěma na bocích [[trup letadla|trupu]] a čtyřmi instalovanými ve spodním [[křídlo letadla|křídle]]. Maximální rychlost měla činit 400 km/h.

Prototyp '''SS.18''' (J9125) poprvé vzlétl v lednu roku 1929. Nízký výkon [[letecký motor|motoru]], který se nepodařilo zvýšit na slibovaných 368 kW, vedl k zástavbě hvězdicového motoru Bristol Jupiter VIIF o 382 kW. Takto inovovaný prototyp nesl označení '''SS.18A''', po další výměně motoru, tentokrát za Armstrong Siddeley Panther III o 411 kW, '''SS.18B'''. V létě roku 1930 se první prototyp vrátil k Jupiteru VIIFS s krytem Townend a s dalšími úpravami se jeho označení změnilo na '''SS.19A'''.

Oficiální přejímací testy v Martleshamu, zahájené v září 1930, byly provázeny obtížemi s odstraňováním problémů se [[stabilita letadla|stabilitou]] a vybavením. Původní výzbroj byla redukována na dvojici kulometů Vickers v bocích trupu.

Ministerstvo letectví v lednu 1934 objednalo sérii 24 letounů pod názvem '''Gloster Gauntlet Mk.I'''. Pod motorovým krytem typu NACA byl umístěn motor Mercury VIS2, hlavňovou výzbroj tvořila dvojice [[Vickers (kulomet)|kulometů Vickers Mk.V]] se 600 náboji na [[hlaveň]]. [[Vrtule]] byla dvoulistá. Pod spodním křídlem byly závěsy pro čtyři [[letecká puma|pumy]] o hmotnosti 9 kg. První sériový letoun byl zalétán 17. prosince 1934.

Prvních šest sériových Gauntletů Mk.I převzala [[19. peruť RAF]] v únoru 1934. V roce 1937 již s Gauntlety operovalo celkem 13 [[peruť (letecká jednotka)|perutí]], z nichž prvoliniová 616. ve Finningley měla tyto letouny ještě na podzim 1939. Díky modernizaci leteckého parku RAF však Gauntlety přecházely k výcviku a jiným pomocným službám, nebo k jednotkám v méně exponovaných zemích.

Gauntlety Mk.II tak v letech 1939-40 sloužily u 6. perutě v [[Palestina|Palestině]], v květnu 1940 byly 24 stroje převeleny do [[Egypt|Egypta]] na obranu [[Káhira|Káhiry]]. Další se v této oblasti používaly jako [[cvičný letoun|cvičné]], aby se šetřily letové hodiny výkonnějších stíhacích letounů. K ojedinělému bojovému nasazení došlo při útocích na pozemní cíle. [[Pilot|Piloti]] Gauntletů nárokovali sestřel jednoho stroje [[Caproni Ca.133]], který však [[Regia Aeronautica]] nepotvrdila.