První výprava nizozemských lodí do Asie se začala vybarvovat v roce [[1594]], kdy se devět nizozemských kupců spojilo a založilo jednorázovou ''Společnost vzdálených zemí''. Expedice sestávala ze čtyř lodí - Hollandia, Amsterdam, Mauritius a Duyfken pod velením Cornelise de Houtmann a Gerrita van Beuningen. Výprava vyplula [[2. duben|2. dubna]] [[1595]] z kotviště u ostrova [[Texel (ostrov)|Texel]] a zamířila si to do [[Indonésie]]. Po cestě většina posádky zahynula na kurdějě, přesto se expedice dostala do [[Bantam]]u na [[Jáva|Jávě]] za 15 měsíců. Zde se dostala do střetu s místními domorodci a musela urychleně odplout. Pro nedostatek posádky byla dokonce opuštěna loď Amsterdam. Zpět do Nizozemska dorazila v roce [[1597]], cestu přežilo 87 námořníků z celkových 240. Finančně byla neúspěchem, ukázala však, že je možné využít cestu Portugalců kolem [[mys Dobré naděje|mysu Dobré nadějě]] a dostat se tak do [[Indie]] a dále do Indonésie. Expedici v dalších šesti letech následovalo 15 výprav o celkovém počtu 65 lodí, sponzorovaných celkem 8 různými společnostmi.
