'''Literatura''' (z lat. ''littera'' = písmeno) nebo též '''písemnictví''' v širším slova smyslu je souhrn všech psaných [[text]]ů (z lat. ''textum'' = tkanina), tj. všech existujících písemně zaznamenaných jazykových projevů lidstva. Tedy literatura umělecká, naučná, technická, časopisecká, memoárová i soukromá [[korespondence]]. V užším slova smyslu se literaturou obvykle myslí literatura umělecká, čili krásná literatura, [[beletrie]]. Literatura také působí jako [[inspirace]] pro ostatní umělce – na motivy literárních děl vznikají obrazy, sochy, písně a v moderní době také [[film]]y.
