'''Katolická církev''' je největší organizovanou skupinou v [[křesťanství]]. MáZa svou hlavu považuje [[Ježíš Kristus|Ježíše Krista]] a v jejím čele stojí [[římský papež]], považovaný katolíky za Kristova zástupce a nástupce apoštola [[sv. Petr|sv. Petra]], jemuž Kristus předal pastýřskou moc. Katolická církev má přibližně 1,2 miliardy věřících a skládá se z 23 relativně samostatných církví, z nichž zdaleka největší je [[římskokatolická církev]] (asi 98,5 % katolických věřících),. ostatníchOstatních 22 katolických církví se souhrnně označuje jakonazývá [[východní katolické církve]]. V čele Katolické církve stojí římský papež, považovaný za nástupce sv. Petra. Z těchto 23 katolických církví v České republice působí pouze římskokatolická církev, která užívá [[římský ritus]], a [[řeckokatolická církev]], užívající [[byzantský ritus]].
Označení „katolická“ pochází z řeckého slova „katholikos“, což doslovně znamená „všeobecná“ nebo „univerzální“ (latinsky universalis), tedy otevřená všem lidem z celého světa bez ohledu na jejich rasu, národnost či postavení. V tomto smyslu za katolické někdy samy sebe považují také některémnohé další [[křesťanské církve]], i když neuznávají papežský primát nebo nemají plnou jednotu s papežem. Některé z nich dokonce používají slovo katolický v názvu, například [[starokatolická církev]].
