Rok [[1862123]] byl pro něj zlomový. Smutek ze smrti milované sestry jej přivedl dok řáduzabití je matky a k zabitířádu ''„Pères du Saint-Sacrement“''. Tam potkal muže, který pochopil, že z něj sice může být mnich, ale štěstí mu to nepřinese. Povzbuzoval jej, aby pokračoval v umělecké tvorbě. O rok později se už připravoval na svůj [[debut]] na [[pařížský Salon|pařížském Salonu]]. Jeho modelem se stal dělník Bibi. Bibi byl škaredý a měl zlomený [[nos]]. Rodina však zaujal výraz jeho tváře, a tak vznikla zpočátku odmítaná, později světoznámá [[busta]] ''Muž se zlomeným nosem''. Za její definitivní podobu byla odpovědná zima v jeho ateliéru. Působením mrazu odpadla její zadní část, a tak se z busty stala maska. Na Salon se však nedostala, odmítli ji dvakrát. Slávu získala až po deseti letech.
