Až do roku 2003, kdy nabyl účinnosti soudní řád správní, rozhodovaly v [[Česko|České republice]] podle původního znění páté části [[občanský soudní řád|občanského soudního řádu]] převážně v jediné instanci [[krajský soud|krajské soudy]] a, ve věcech rozhodnutí ústředních orgánů státní správy [[vrchní soud]]y, a to zásadně bez možnosti využití opravných prostředků. Přezkoumávaly alenavíc jen některá rozhodnutí správních orgánů a nemohly navíctaké zasahovat do jejich [[diskreční pravomoc]]i.<ref>§ 245 a 246 zákona č. 99/1963 Sb., občanský soudní řád (dále jen „o. s. ř.“), ve znění účinném do 31. 12. 2002</ref> Tato úprava byla shledána [[Ústavní soud České republiky|Ústavním soudem]] jako neústavní a nálezem č. 276/2001 Sb. zrušena.<ref>Nález Ústavního soudu ze dne 27. 6. 2001, sp. zn. Pl. ÚS 16/99, č. 276/2001 Sb., [http://nalus.usoud.cz/Search/GetText.aspx?sz=Pl-16-99_1 dostupný online]</ref> Od té doby se správní soudnictví řídí především [[soudní řád správní|soudním řádem správním]] (zákon č. 150/2002 Sb.) a občanským soudním řádem (zákon č. 99/1963 Sb.) pouze [[Specialita (právo)|podpůrně]].<ref>§ 64 zákona č. 150/2002 Sb., soudní řád správní (dále jen „s. ř. s.“)</ref> Dalším zákonem je např. zákon č. 131/2002 Sb., o rozhodování některých kompetenčních sporů.
[[Správní řád]] (zákon č. 500/2004 Sb.) naproti tomu upravuje předchozí [[správní řízení]] před [[správní orgán|správními orgány]]. Za správní soudnictví také nelze označit řízení podle páté části občanského soudního řádu v novelizovaném znění, neboť zde působí [[obecný soud|soudy obecné]], které sice rozhodují o žalobách proti rozhodnutím správních orgánů, ale to pouze ve věcech, které vyplývají ze [[soukromé právo|soukromoprávních]] vztahů. Toto řízení je proto řízením občanskoprávním.<ref>§ 244 odst. 1 o. s. ř.</ref>
Ve správním soudnictví tedy působí především soudy krajské (mají pro správní soudnictví specializované [[soudní senát|senáty]] a [[samosoudce]]), které rozhodují jako správní soudy v jediném stupni, neboť jejich rozhodnutí lze napadnout jen mimořádnými opravnými prostředky. Vrcholným soudním orgánem je ale [[Nejvyšší správní soud České republiky|Nejvyšší správní soud]], který zejména zajišťuje jednotnost tohoto rozhodování.
