Jelikož bylo město založeno Vítkovci, kteří byli jedním z nejstarších českých rodů, pochází název města ''Krumlov'' ze spojení staročeských slov "Krug" a "Mloviti", což odkazuje na meandr řeky obklopující město a hučící jezy na řece [[Vltava|Vltava]].
JménoNa oficiální stránce města je uveden původ názvu města, který byl vymyšlen při zvětšujícím se počtu německých obyvatel města, že jméno ''Krumlov'' pochází z německého ''Krumme Aue'' (česky ''křivý luh''), což údajně odkazuje na polohu města mezi esovitými zákruty řeky [[Vltava|Vltavy]]. Z podobného keltského základu ''kamb'' je mimo jiné odvozen i název rakouské řeky [[Kamp (řeka)|Kamp]], na které leží město [[Krumau am Kamp]], jehož název taktéž pochází z obdobného starohornoněmeckého ''krump''. V [[První písemná zmínka|první dochované zmínce]] z roku [[1253]]<ref name=":0">[http://www.ckrumlov.cz/cz1250/mesto/histor/i_himeck.htm Historie města Český Krumlov]</ref> je Krumlov označován jako ''Chrumbenowe'', na latinských listinách pak nese jméno ''Crumlovia'' nebo ''Crumlovium''. Také býval používán název Krumlov nad Vltavou. Přídomek ''Český'' se začal ke jménu města připojovat již v roce 1439, aby se jasně odlišil od [[Moravský Krumlov|Moravského Krumlova]]. V německém jazyce se název ''Böhmisch Krumau'' v minulosti příliš nepoužíval, jelikož nemohlo dojít k záměně s Krumlovem na Moravě (německy ''Kromau''). Oficiálně se však název ''Český Krumlov'' používá až výnosem Ministerstva vnitra z 30. dubna 1920. Během německé okupace v letech 1938–1945 bylo slovo ''Český'' z názvu odstraněno a město se po onu dobu oficiálně jmenovalo ''Krummau an der Moldau'' (česky ''Krumlov nad Vltavou'').
