'''Regionální dráha''' je „dráha regionálního nebo místního významu, která slouží veřejné železniční dopravě a je zaústěná do [[celostátní dráha|celostátní]] nebo jiné regionální dráhy“. Tento termín se v českém právním řádu objevil se [[Zákon o dráhách|Zákonem o dráhách]] č. 266/1994 Sb. O zařazení železniční trati do kategorie ([[celostátní dráha]], regionální dráha, [[vlečka]], [[speciální dráha]]) rozhoduje drážní správní úřad, jímž je pro železniční dráhy [[Drážní úřad]].
Z technického, provozního a právního hlediska jsou na regionální dráhy kladeny stejné požadavky jako na celostátní dráhu. Zatímco však celostátní dráha je v republice jedna, tvořená všemi úseky, které k ní patří, a měla by tedy mít celá jednoho vlastníka i jednoho [[Provozovatel dráhy|provozovatele]], regionálních drah je mnoho, což umožňuje rozdělit je mezi více vlastníků i provozovatelů.
S účinností od 1. července 1996 vláda dne 20. prosince 1995 usnesením vyčlenila 128 regionálních drah z jednotné [[celostátní dráha|celostátní dráhy]],<ref name=u766>[http://kormoran.vlada.cz/usneseni/usneseni_webtest.nsf/WebGovRes/97531C8254B32166C12571B6006B7243?OpenDocument Usnesení Vlády České republiky ze dne 20. prosince 1995 č. 766, o vyčlenění regionálních drah z dráhy celostátní], účinnost od 1. 7. 1996</ref> toto usnesení pak zřejmě bylo následováno právně účinným rozhodnutím Drážního úřadu. Počet a výběr regionálních drah souvisí s tím, že 4. dubna 1995 ekonomičtí ministři schválili privatizaci 127 tratí regionálního významu, ta však nebyla nikdy realizována.
Po přenesení funkce provozovatele celostátní dráhy na SŽDC, ke kterému došlo 1. července 2008, tato organizace iniciovala<ref>http://www.zelpage.cz/zpravy/8553 článek na zájmovém serveru o některých z vyjmenovaných úseků</ref><ref>http://www.zelpage.cz/zpravy/8488 článek na zájmovém serveru o některých z vyjmenovaných úseků</ref> u ministerstva dopravy správní řízení o změně kategorizace řady dalších úseků celostátní dráhy na dráhu regionální. Seznam úseků, kde ke změně došlo přede dnem vydání ''Prohlášení o dráze celostátní a regionální pro jízdní řád 2013''<ref>http://www.szdc.cz/soubory/prohlaseni-o-draze/2013/p-b.pdf Výběr základních údajů o dráze celostátní a drahách regionálních vydaný SŽDC pro období platnosti jízdního řádu 2013</ref>, viz v článku [[celostátní dráha]].
