V případě čítače instrukcí celé číslo představuje adresu v paměti, které načítá další.
JakmileStrojový jsoukód datase vykonává sekvenčně, a tak po načtení strojové (''instrukce'' z paměti z adresy dané tímto registrem se hodnota registru zvýší o velikost instrukce (včetně operandů) přijataa nahodnota sběrnici,adresy jev zvýšenregistru čítačukazuje instrukcína následující instrukci. U některých procesorů je toho dosaženo tím, že přidá 000 .. 001 do jeho obsahu a aretační výsledek do seznamu, který poslouží jako nový obsah. Na většině CPU je čítači instrukcí realizován jako registr, který je vnitřně zapojen tak, že počítá až na další hodnotu, pokud je určitý signál z vnějšku.
Takovýto registr se v elektronice nazývá binární čítač, a tím i původ termínu ''čítač instrukcí''.
