[[Soubor:Giardia lamblia life cycle.jpg|thumb|left|100px|Životní cyklus G. intestinalis]]
Lamblie tvoří [[cysta (stádium)|cysty]]- mají ovoidnívejčitý tvar a měří 8-12×7-10 µm, které se po požití v žaludku [[excystace|excystují]] a mění se na [[trofozoit]]y. Ti dosahují rozměrů: délka 9-21 µm, šířka 6-12 µm, tloušťka 2-4 µm [[mikrometr]]ů).<ref name="Chroust1998" /> Usídlují se na povrchu sliznice tenkého střeva, především ve [[dvanáctník]]u a proximální části [[lačník]]u ([[duodenum]] a [[jejunum]], součást [[tenké střevo|tenkého střeva]]) nebo v [[žlučovod]]ech a [[žlučník]]u. Právě v tenkém střevě způsobují příznaky nemoci, protože trofozoiti mechanicky ničí svým přísavným diskem stěnu tenkého střeva a to tak, že se [[adhezivní disk|adhezivním diskem]] přichycují na povrch [[enterocyt]]ů a pokryjí sliznici střeva, kterou tak zbaví [[resorpce|resorpční]] schopnosti a naruší tím trávení. Proto se ''Giardii'' říká tzv. '''kobercový parazit'''. Rovněž se množí a tvoří se [[cysta (stadium)|cysty]], které odcházejí z těla ven a obvykle dalšího hostitele nakazí skrz znečištěnou vodu nebo potraviny.<ref name=paraziti />
