Snímek vypráví o těžkém rozhodování zkušeného [[lékař]]e, ''profesora neurochirurgie'' ([[Miroslav Macháček]]), který stojí před volbou [[operace|operovat]] či neoperovat malého pacienta Uzlíka. Dějem se prolíná několik [[čas]]ových rovin, ve kterých poznáme profesorovu [[minulost]], pracovní prostředí, chod [[Nemocnice|kliniky]], stejně jako rodinné zázemí. To vše v perspektivě nutnosti učinit těžké rozhodnutí.
Součástí týmu je ''docent Krtek'' ([[Radoslav Brzobohatý]]), ''docent Ruml'' ([[František Řehák]]), ''doktor Růžička'' ([[Václav Mareš]]), můadýmladý ''doktor Zelený'' (Krcho) i ambiciózní lékařka ''Volejníková'' ([[Barbara Brylska]]), která nemá k tomuto oboru vhodné vlohy. Profesorovou oporou je jeho [[Manželství|manželka]], neuroložka '' Jitka'' ([[Jana Brejchová]]), která pracuje ve stejném nemocničním zařízení a jejich syn ''Ondra'' ([[Ondřej Pavelka]]). Na kliniku dochází malý chlapec ''Vítek Kozel'' ([[Jakub Zdeněk]]) přezdívaný Uzlík s dědou [[Lesnictví|lesníkem]], jehož [[příjmení]] zní ''Uzel'' (Mišovic). Chlapci byl diagnostikován nádor [[epitelová tkáň|výstelky]] [[Mozková komora|mozkových komor]] - [[nádory mozku|ependymom III. typu]], jehož zrádnost spočívá v uložení. Nachází se velmi blízko životně důležitých center [[dýchání]], srdeční činnosti aj. v [[prodloužená mícha|prodloužené míše]]. Z tohoto důvodu je [[riziko]] operace příliš vysoké. Jakýkoli zásah do těchto struktur by mohl přivodit selhání základních životních funkcí. Mezitím se odvíjí další dějové linky, kdy [[Smrt|umírá]] mladá ''dcera'' docenta Krtka na [[leukemie|leukemii]], ve chvíli přípravy na přijímací řízení ke studiu [[lékařství|medicíny]]. Další postavou je bývalý profesorův kamarád ze studíístudií ''Mikeš'' ([[Radovan Lukavský]]), jenž dříve chodil s Jitkou. Ten je na klinice hospitalizován pro operační výkon a vede s hlavním hrdinou retrospektivní dialogy. Ve filmu je také naznačen komunistický primát tehdejší společnosti v povýšeném chování straníka.
Nakonec se [[profesor]] s týmem rozhoduje pro Uzlíkovu operaci, která po náročném průběhu končí úspěšným vyjmutím mozkového [[Rakovina|nádoru]].
