Před čínskou [[dynastie Ming|dynastií Ming]] se [[čaj]] běžně pil z nádoby, ve které se zároveň i připravoval. Jak popsal čajový mistr [[Lu Yu]], tentotato zvláštní miska musela být dostatečně velká, aby pojala všechny nástroje a činnosti spojené s přípravou [[čaj]]e, a zároveň dostatečně malá, aby se dala pohodlně držet v rukou při pití. Název této všestranné nádoby byl ''chawan'' („čajová miska“). Právě za dynastie Ming daly inovace [[čajový obřad|čajového obřadu]] i přípravy [[čaj]]e vzniknout menší, avšak stejně funkční nádobě zvané ''gaiwan''.
