[[Něnci]] začali osídlovat území nynějšího Něneckého autonomního okruhu pravděpodobně v [[10.–11 století|10.]]–[[11. století]]. Ruské kroniky zmiňují podřízenost [[Pečora|Pečory]] a [[Jurga|Jurgy]] [[kyjevKyjevská Rus|kyjevským]]ským knížatům a jejich povinnost odvádět jim daně. Skutečné upevnění vlády [[Novgorod]]u nad tímto územím nastalo v [[13.–15 století|13.]]–[[15. století]]. Po pádu Novgorodu [[1478]] přešla správa tohoto území pod [[Moskevské velkoknížectví]]. Povodí dolní [[Pečora|Pečory]] a pobřeží [[Barentsovo moře|Barentsova moře]] však osídlili nejen [[Rusové]] a [[Něnci]], ale i [[Komijci]]. V [[18. století]] byl osídlen i [[Kaninský poloostrov]]. Na přelomu 19. a 20. století se tato oblast stala součástí Archangelské gubernie.
[[15. července]] [[1929]] byl vyhlášen Něnecký národnostní okruh, jehož statut se v roce [[1977]] změnil na autonomní. V souladu s Ústavou [[Ruská federace|Ruské federace]] se v roce [[1993]] Něnecký autonomní okruh stal plnoprávnou součástí Ruska.
