Podle řeckých pramenů vstoupili [[Makedonci]] do této země společně s [[Dórové|Dóry]] někdy kolem roku [[1200 př. n. l.]] Většina moderních historiků se domnívá, že [[Makedonci]] byli příbuzní [[Řekové|Řekůmdnešním Makedoncům]], tedy severořecký kmen. Dokazují to také nálezy jazyka před [[6. století př. n. l.]] Ve [[4. století př. n. l.]] vyvrcholily boje mezi [[Ilyrové|Ilyry]] a [[Makedonci]]. Pro starověké Makedonce byli Řekové barbary a řecké kmeny si Makedonci podrobili.První známý ilyrský král, [[Bardyllis]], porazil v roce [[359 př. n. l.]] makedonského krále [[Perdikkás III|Perdikka III.]], který v boji zahynul. Nicméně Perdikkův nástupce, [[Filip II. Makedonský]], dokázal Bardyllise rozhodně porazit, načež Makedonci získali kontrolu nad územím sahajícím až k [[Ohridské jezero|Ohridskému jezeru]]. V roce [[335 př. n. l.]] odrazil Filipův syn, [[Alexandr Veliký]], vojsko ilyrského náčelníka Kleita. Ilyrští kmenoví vůdci a vojáci následně Alexandra doprovázeli během jeho výpravy proti [[Perská říše|Perské říši]].
