Veterán z [[Vietnam]]u [[John Rambo]] se potlouká po Americe a hledá svoje přátelépřátele z války. Avšak zjišťuje, že všichni již umřeli. Až v jednom z klidných městeček ho místní šerif Teasle vyveze za město jako nějakého vandráka. Když se John opětovně vrací do města je šerifem převezen na policejní stanici, kde se k němu chovají tvrdším způsobem, to mu připomíná mučení které prožil ve Vetnamu. Což v něm vyvolává instinkt, který ho nutí aby přežil a tak utíká ze stanice a po honičce městem se policistům ztrácí v lese za městem. Ramba nejprve pronásleduje pouze šerif, který poté volá posily. Jeden z občanů města přivádí na žádost psy a současně vzlétá vrtulník s jedním ze šerifových zástupců. Rambo utíká a dorazí ke skále, ze které začíná slézat. Přiletí vrtulník se šerifovým zástupcem, který po Rambovi začne střílet z pušky, ale vzhledem ke vzdušným vírům a neschopnosti pilota udržet vrtulník v klidu, je Rambo nezasažen. Poté co se pilotovi podaří vrtulník ustálit, se Rambo vrhá ze skály, ale dopadá do korun stromů, které utlumí jeho pád, odnese to tržnou ranou na nadloktí. Rambo poté hodí kámen, vrtulník sebou škubne policista vypadne a umírá. Rambo si bere pušku a vysílačku a utíká. Později na všechny policisty nastraží pasti ([[punji]]), nikdo však neumírá. Věc spadne do kompetence státní policie, která si volá na pomoc národní gardu. Na mobilní velitelství přilétá plukovník Trautman, Rambům bývalý velitel z Vietnamu, který s Rambem komunikuje vysílačkou. Kvůli tomu je Rambo policisty zaměřen a ráno se národní garda vydává k opuštěnému dolu, kde se skrývá. Po střelbě na příslušníky národní gardy nechá velitel této do dolu vystřelit z [[raketomet]]u, čímž je Rambo v dole pohřben, ačkoli je šerifem považován za mrtvého. Rambo z dolu utíká, ukradne národní gardě nákladní auto s nákladem [[M60]]. Poté pomocí auta vyhodí do vzduchu benzinovou stanici ve městě. Rambo, vyzbrojen M60 chodí po městě a chce se dostat k šerifovi. Mezitím ničí trafostanice a způsobuje výpadky proudu. Poté se vloupá do obchodu se zbraněmi a střelivem a pomocí střelného prachu ho vyhodí do vzduchu. Nakonec se dostává k policejní stanici, šerif je postřelen, ale plukovník Trautman Rambovi zabrání v jeho zabití. Rambo se po obklíčení vzdává a odchází s plukovníkem Trautmanem.
