Jamestown je první anglická kolonie v Severní Americe ( po Roanoke Island, 1585 ), která prežila těžkou dobu svých začátečních let. Byla založena 24. května 1607 ve Virginii v oblasti Chesepeake Bay. Dnes je na místě původní kolonie vybudována kopie Fortu pod správou ClonialColonial National Historical Park.
Kolonisté dorazilydorazili se třemi loděmi: Susan Constant,Godspeed a Discovery. ZakotvilyZakotvili dále od pobřeží z důvodu, aby nebylynebyli nalezeni španělskou flotilou. Pod vedením Edwarda M. Wingfielda zbudovali palisadovým plotem obehnaný Fort, ve kterém zřídili jako první budovu skladiště. Zakladni počet obyvatel kolonie čítal 105 kolonistů, ale po tvrdé zimě téhož roku, když dorazila další várka už jich bylo jen 38. Žádost o založení kolonie na východním pobřeží Severní Ameriky si vyžádala London Virginia Company už v roce 1606 od anglického krále Jamese I. Kolonisté dorazili na místo, ale až o rok později.
Většina z nových kolonistů bylybyli bohatí angličtí džentlmeni nebo zchudlí šlechtici, kteří nebylynebyli zvyklí ze své domovské vlasti pracovat. Přijeli zbohatnout při hledání zlata, nebo prodejem olivového oleje, nebo dřeva vhodného pro loďařství. Bohužel se ani jedna z jejich představ se nevyplnila. Nikdo z nich netušil, na čem vlastně kolonie jednou v budoucnu zbohatne a zajistí jsisi trvalé přežití. Čas si tedy krátili hraním kostek a karet. To se ale nelíbilo novému veliteli kolonie Johnu Smithovi, který nastolil přísnou kázeň a nechal vykopat studnu z pitnou vodou.
Od prvního dne museli kolonisti snášet vztahy s 24.000 algonkinskými indiány v okolí. Ty byly čas od času vlídné i bojovné. Powhatan, mocný náčelník, který dobil sousední kmeny, kolonisty zprvu zasoboval potravinami, ale považoval je také za nový kmen odpovědný mu odevzdávat daň. To dal najevo i násilným unesením tehdy jednoho z kolonistů Johna Smithe. Při rituální popravě ho zřejmě nechal zachránit jednou ze svých dcer Pocahontas. Tak chtěl ukázat svou štědrost. Za to, že přežil ho kolonisté zvolili za nového vůdce.
