Imunitní reakce zprostředkovaná B-lymfocyty je založena na rozpoznání antigenu membránovým antigenně specifickým [[|receptor B buněk|receptorem B-lymfocytů]] (anglicky BCR, B cell receptor). Příslušný B-lymfocyt, na jehož receptorech došlo k vazbě antigenu, je stimulován k pomnožení a přeměně na ''efektorové'' neboli ''plazmatické'' B-lymfocyty. Ty produkují velké množství protilátek stejné specifity jako receptor mateřského B-lymfocytu (jde vlastně o tentýž protein v rozpustné formě), vážou se tedy na stejný antigen a napomáhají tak jeho opsonizaci a umožňují dalším buňkám imunitního systému (např. [[makrofág]]ům nebo [[neutrofil]]ům), aby ho snáze nalezly.
