James Scott, vévoda z Monmouthu se v několika válkách osvědčil jako statečný důstojník. V první válce s [[NIzozemíNizozemsko|Nizozemskem]], v letech [[1664]] – [[1667]], sloužil jako dobrovolník u námořnictva pod velením svého strýce [[Jakub II. Stuart|Jakuba Stuarta, vévody z Yorku]]. Roku [[1672]] se aktivně účastnil i [[Druhá nizozemská válka|druhé nizozemské války]], tentokrát na souši, když velel anglické brigádě při dobývání [[Maastricht]]u. Karel II. udělil následně svému synovi výnosný úřad [[Master of Horse]] a jmenoval jej generálním kapitánem královských pozemních vojsk. V té době také stále víc sílil politický tlak{{Doplňte zdroj}} na Karla II., aby svého nemanželského syna prohlásil [[princ z Walesu|vévodouprincem z Walesu]] a učinil z něj následníka trůnu. Karel II. totiž dosud neměl žádné manželské děti a následníkem trůnu byl tedy jeho bratr [[Jakub II. Stuart|Jakub Stuart, vévoda z Yorku]]. Problém byl ovšem v tom, že Jakub byl [[katolictví|katolík]] a po smrti své první ženy se navíc oženil s katolickou princeznou [[Marie Beatrice d´'Este|Marií BeatriceBeatricí d´'Este]], což bylo v zemi, v níž se většina obyvatel hlásila k [[Protestantství|protestantské]] [[anglikánská církev|anglikánské církvi]], něco neslýchaného. Jakub musel kvůli přestoupení ke katolicismu složit všechny své funkce a odejít do [[Skotsko|Skotska]]. Karel II. ale svého bratra z následnictví nikdy nevyloučil.
