Ptáci z řádu hrabavých se vyskytují mimo [[Antarktida|antarktických]] a [[Arktida|arktických]] oblastí na všech [[kontinent]]ech. Nejvyšší počet [[druh (biologie)Druh|druhů]] (asi 40 %) žije ve volné přírodě v [[Asie|Asii]], nejmenší (asi 4 %) v [[Evropa|Evropě]]. Nejvíce jsou rozšířeni v [[subtropický podnebný pás|subtropických]] a [[tropický podnebný pás|tropických]] oblastech, většinou v horských krajích. Jejich oblíbené [[biotop]]y jsou rozličné, lze je nalézt poblíž obdělávaných polí a luk, na travnatých i křovinatých [[step]]ích i [[savana|savanách]], v hustě zarostlých březích řek i v [[tundra|tundrách]]. Žijí v lesích v nížinách i na svazích hor do výše 5000 m, mnohdy nad hranici lesa. Na rozšíření některých druhů byl účasten člověk, když např. ze [[Starý svět|Starého světa]] vědomě vysadil v [[Amerika|Americe]] nebo [[Austrálie|Austrálii]] do volné přírody [[bažant]]y nebo jsou tam chováni v domestikované formě [[kur]]ové a naopak z Ameriky byla celosvětově rozšířena zdomácněla forma [[krocan]]a.<ref name = zvířata> {{Citace monografie | příjmení = Felix | jméno = Jiří | titul = Zvířata celého světa: Bažanti a ostatní hrabaví | vydavatel = Státní zemědělské nakladatelství | místo = Praha | rok = 1980 | počet stran = 188 | jazyk = čs}} </ref>