Ptáci jsou dle současných poznatků skupinoujedinou žijící podskupinou [[Teropodi|teropodních]] [[Dinosauři|dinosaurů]],.<ref>https://veda.instory.cz/1229-dinosauri-stale-mezi-nami-nekteri-vedci-jiz-dlouhodobe-mluvi-o-tom-ze-vlastne-vubec-nevyhynuli.html</ref> Tato skupina specializovaných kteráteropodů přežila velké [[vymírání]] na konci [[Křída|křídy]] a poté se v paleocénu a eocénu rozrůznila do velkého množství druhů.<ref>[[Robert T. Bakker|Bakker, R. T.]] (1986). ''[[The Dinosaur Heresies]]'', Zebra Books, New York (str. 457-462).</ref> Nejbližšími žijícími příbuznými ptáků jsou [[krokodýli]] – společně představují jediné žijící zástupce kladu [[Archosauria]]. Vznik ptáků je v současné době velmi dobře zdokumentován díky [[Fosilie|fosilnímu]] záznamu, ve kterém je patrný vývoj [[peří]] a změny kostry nutné pro přechod od pasivního k aktivnímu letu. Tento pohled má původ v popisu kostry menšího teropodního dinosaura z čeledi [[Dromaeosauridae]] jménem ''[[Deinonychus]] antirrhopus'', který byl publikován roku [[1969]] americkým paleontologem [[John H. Ostrom|Johnem Ostromem]].<ref>{{Citace elektronického periodika
