Absolvoval roku 1975 mexickou univerzitu [[UniversidadMexická denárodní Mexicoautonomní univerzita|Mexickou národní autonomní univerzitu]] v oboru strojírenství a elektrotechnika, pak pokračoval ve studiích na [[University of Essex]] ve [[Spojené království|Velké Británii]], zde v oboru telekomunikací. Školu ukončil v roce 1976, ve Velké Británii zůstal a pokračoval ve svém vzdělávání na [[University of Birmingham]], obory elektromagnetismus a radiace. Doktorát získal roku 1979, ve věku 27 let. Vrátil se do Mexika na Universidad de Mexico a věnoval se zde vědecké práci. Odtud odešel na Institut of Electrical Research, Mexico a nakonec odjel znovu do [[Evropa|Evropy]]. Zde zůstal jako vědecký pracovník u [[Evropská kosmická agentura|ESA]], ESTEC (''{{Cizojazyčně|en|European Space Research and Technology Centre}}''), Noorwijk v [[Nizozemsko|Nizozemsku]]. V roce 1983 byl zařazen u [[NASA]] do výcvikového střediska astronautů a po dvou letech do kosmu letěl.
