První Jeepy vzešly ze soutěže US-Army, které se zúčastnily firmy, např. Willys-Overland, [[Ford Motor Company|Ford]] a American Austin Car Company. Požadavky zněly: Lehký terénní automobil s pohonem všech 4 [[kolo|kol]] o maximální hmotnosti 590 kg který by uvezl 272 kg. Osm vozidel mělo mít řízení obou náprav a vyšší povolenou hmotnost o 34 kg. Každé firmě byla poskytnuta dotace 175 000 dolarů. Původní favorit American Austin Car Company se svým typem Bantam GP byl postupně vyřazen ze hry a vítězem se stala společnost Willys-Overland s [[Jeep Willys MB|modelem MB]]. Výroba se rozběhla v Toledu, Ohio. Edsel Ford získal alespoň spoluúčast na výrobě. Firma Bantam se začala zabývat výrobou přívěsů za vojenská vozidla.