Název kontinentu se odvozuje z [[řečtina|řeckého]] slova ''ΕὐρώπηΕυρώπη (Európé)'' a prostřednictvím [[latina|latinské]] podoby ''Europa'' pronikl do téměř všech jazyků světa. Etymologie vlastního výrazu ''ΕὐρώπηΕυρώπη'' je nejasná: může pocházet od výrazu ''εὐρωπόςευρωπός (europos)'' – „libě se nesoucí”, nebo od [[asyrština|asyrského]] ''erebευρύς (eurys)'' – "široký, „západ”s velkýma očima". Jiné teorie odvozují původ názvu od [[Semitskéasyrština|asyrského]] jazyky''erebu'' – „západ (slunce)” či od [[akkadština|semitskéhoakkadského]] slova s významem „temný”.
Podle [[Řecká mytologie|řecké mytologie]] je název kontinentu spojován s bájnou postavou krásné [[Európa|Európy]], dcery [[Týr (město)|týrského]] krále [[Agénor (otec Európy)|Agénora]], do níž se zamiloval sám vládce bohů [[Zeus]]. Aby mohl Európu unést, proměnil se v krásného bílého býka; akdyž na něj zmámená dívka usedla, přeplul s ní moře na břeh vzdálené pevniny a posléze na ostrov [[Kréta|Krétu]]. Európa mu zde dala tři syny: [[Mínós|Mínoa]], který se později stal krétským králem, [[Sarpédón|Sarpédonta]], který se stal králem v [[Lýkie|Lýkii]], a [[Rhadamanthys|Rhadamanta]], pozdějšího člena podsvětního soudního tribunálu. Z vůle [[Zeus|DiaDiovy]] vůle se Európa poté, co ji vládce bohů opustil, provdala za krétského krále [[Asterios|Asteria]]. Její jméno nebylo nikdy zapomenuto, připomíná ji navždy název světadílu [[Evropa]].
Únos Európy je vyobrazen na [[Řecko|řecké]] národní variantě mince v hodnotě 2 [[euro]].
Nezřídka se pro Evropu používá i označení "Starý kontinent" (v návaznosti na objev [[Amerika|Ameriky]], označované jako "Nový svět")▼
▲Nezřídka se pro Evropu používá i označení "Starý kontinent" (v návaznosti na objev [[Amerika|Ameriky]], označované jako "Nový svět").
