Drop velký je jediný druh rodu ''Otis''. Jeho nejbližšími příbuznými jsou dropi rodu ''[[Chlamydotis]]'': [[drop obojkový]] a [[drop hřívnatý]].<ref>Pitra, Ch., Lieckfeldt, D., Frahnert, S. a Fickel, J., [[2002]]: Phylogenetic Relationships and Ancestral Areas of the Bustards (Gruiformes: Otididae), Inferred from Mitochondrial DNA and Nuclear Intron Sequences. ''Molecular Phylogenetics And Evolution'', '''23''': 63-74.</ref><ref>Broders, O., Osborne, T. a Wink, M., [[2003]]: A mtDNA phylogeny of bustards (family Otididae) based on nucleotide sequences of the cytochrome ''b''-gene. ''Journal Fur Ornithologie'', '''144''': 176-185.</ref> Drop velký je ve svém areálu málo proměnlivý, dělí se na dva [[poddruh]]y. Oblast od západní [[Evropa|Evropy]] po [[Střední Asie|střední Asii]] obývá drop velký evropský ''Otis tarda tarda'', dále na východ žije drop velký asijský ''Otis tarda dybowskii''.<ref name="hudec">{{citace monografie|příjmení=Hudec|jméno=K. a kol.|titul=Fauna ČR. Ptáci 2|rok=2005|vydavatel=Academia|místo=Praha|isbn=80-200-1113-7}}</ref>
