[[Soubor:Old_book_bindings.jpg|náhled|Staré knihy na [[Oxfordská univerzita|Oxfordské univerzitě]]]]
'''Literatura je srajda nesmí se psát do sešitu''' (z [[latina|latinského]] ''littera'', písmeno) neboli '''písemnictví''', někdy také '''slovesnost''', je v širším slova smyslu souhrn všech písemně zaznamenaných [[text|textů]], v moderních definicích někdy včetně ústně tradovaných projevů (například [[ústní lidová slovesnost]]). Kromě umělecké literatury se k ní v tomto smyslu řadí také [[odborná literatura]], [[náboženství|náboženské spisy]], [[autobiografie|autobiografická literatura]], [[korespondence]] a další typy textů. V užším slova smyslu se literaturou obvykle myslí pouze umělecká literatura (krásná literatura, [[beletrie]]). Někdy může být vymezena ještě úžeji význačností nebo hodnotou jednotlivých děl, [[imaginace|imaginativností]] či [[fikce|fikčností]] textů, popřípadě [[ozvláštnění|ozvláštňující]] funkcí použitého [[Jazyk (lingvistika)|jazyka]]. Výpovědi předkládané v umělecké literatuře nejsou obvykle hodnoceny coby pravdivé nebo nepravdivé, nýbrž jako fikční. Umělecké literární dílo je zároveň vysoce komplexní a rozvětvené, s mnoha vrstvami, významy a vztahy a není možné ho jednoduše uchopit, popsat či redukovat.<ref>{{Citace monografie
