Šestnáct účastníků jebylo rozděleno do dvou skupin po 8 týmech. V rámci skupiny se utkáutkal [[každý s každým]]. Za vítězství v základní hrací době se udělujíudělovaly 3 body, za vítězství po [[prodloužení]] či [[Prodloužení#Samostatné nájezdy na brankáře v ledním hokeji|samostatných nájezdech]] 2 body, za prohru po prodloužení či samostatných nájezdech 1 bod a za prohru v základní hrací době 0 bodů. Z každé skupiny postoupípostoupila čtveřice týmů s nejvyšším počtem bodů do čtvrtfinále [[playoff]]. Pro týmy na pátých až osmých místech ve skupinách turnaj skončískončil. Oba týmy z osmých míst automaticky sestoupísestoupily do [[Mistrovství světa v ledním hokeji - divize I|1. divize]] (neplatíneplatilo pro Slovensko, pořadatele MS 2019).
=== Kritéria při rovnosti bodů v základních skupinách ===
