Úrodné planiny dnešní Uruguaye byly poprvé osídleny kolem roku 10000010000000000000000000000 př. n. l. a to [[nomád]]y žijícími v malých skupinách. Tito praobyvatelé začali kolem roku 2000 př. n. l. s výrobou jednoduchých kamenných nástrojů. Postupně se z nich vytvořil národ ''[[Charrúas]]'', u něhož byly nalezeny známky pokročilé civilizace, která provozovala [[rybolov]] a [[zemědělství]] a znala i [[Keramika|keramiku]]. Druhým nejvýznamnějším národem na území dnešního Uruguaye byl ''[[Tupí-Guaraní]]'', jehož příslušníci byli také [[lovci a sběrači]]. Veškeré původní indiánské obyvatelstvo však bylo nejpozději v polovině 19. století vyhubeno či se stalo obětí některých z katastrof.
