Irácká invaze do Kuvajtu, která proběhla 2. srpna 1990, se setkala s mezinárodním odsouzením, a vyústila v první [[Válka v Zálivu|válku v Zálivu]]. V roce 1991 Irák zaútočil na Izrael a vypálil na něj 39 raket Scud. Zemřeli dva lidé a přes 300 jich bylo raněno. Vysocí důstojníci Spojených států, uvedli, že Saddám Husajn má kapacity k odpálení raket Scud s chemickými hlavicemi proti Izraeli.<ref>http://zpravy.idnes.cz/usa-planuji-utok-na-irak-do-30-listopadu-dyc-/zahranicni.aspx?c=A020829_212717_zahranicni_pol</ref> Saddám Husajn předpokládal, že Izrael vojensky zareaguje, a to by mohlo vést k rozbití koalice mezi arabskými státy a západními zeměmi.
