Hlavní postavou je středoškolák Conrad Jarrett, jehož přemáhá pocit viny, jelikož jeho oblíbený starší bratr se utopil při neštěstí na moři, které on sám přežil. Doléhají na něho [[Sebevražda|sebevražedné]] [[deprese (psychologie)Deprese|deprese]]. U své rezervované, necitelné matky Beth nenalézá žádné pochopení ani pomoc. Ta se vyžívá v přemrštěném udržování pořádku a v pečlivě připravených výstupech tvrdě v sobě potlačuje pocity záště a vzteku. Conradův úspěšný, tolerantní otec Calvin projevuje o chlapce zájem, ale nedokáže s ním mluvit o důležitých věcech a neumí vyjádřit své city. Dostat se do Conradovy blízkosti a povzbudit ho k přijetí vlastní hluboké úzkosti a nenávisti k sobě samému tak zůstává na upřímném, citlivém [[psychiatr]]ovi. Je zřejmé, že chlapce může zachránit pouze otcova láska, přičemž ale navázání vztahu představuje bolestivou volbu.
Děj se odehrává v prostředí zámožného [[Chicago|chicagského]] předměstí a pod zdánlivě poklidným povrchem, s nímž je zobrazen společenský status Jarrettových a jejich privilegovaného pohodlí, roste napětí.
Řádek 56:
== Ocenění ==
''"Jdeme na pohřeb našeho syna a ty se staráš, jaké si vezmu boty!"'' U některých lidí dodnes vzbuzuje pobouření skutečnost, že nádherně řemeslně provedený a uměřený režisérký [[debut]] [[Robert Redford|Roberta Redforda]] porazil při udílení [[Cena AkademieOscar|Cen Akademie]] film [[Martin Scorsese|Martina Scorseseho]] ''[[Zuřící býk]]'', když získal [[Oscar]]y za nejlepší film a režii. Další ocenění snímek ''Obyčejní lidé'' přinesl devatenáctiletému [[Timothy Hutton|Timothymu Huttonovi]] za nejlepší herecký výkon ve vedlejší roli (dodnes jde o nejmladšího člověka, který kdy získal Oscara za herecký výkon) a [[scenárista|scenáristovi]] [[Alvin Sargent|Alvinu Sargentovi]] za citlivou, uvážlivou adaptaci slavného románu [[Judith Guestová|Judith Guestové]] a dopadu úmrtí dospívajícího syna na jeho rodinu.
