Vznik tohoto stylu lze vysledovat do 13. století. V [[Toskánsko|Toskánsku]], v [[Pisa|Pise]] a v [[Lucca|Lucce]] a byl vytvořen základ pro pozdější vývoj. [[Nikola Pisano|Nicola Pisano]], který si cenil klasických forem stejně jako jeho syn [[Giovanni Pisano|Giovanni Pisano,]] přinesl do Toskánska nový směr gotického sochařství, vytvářející postavy bezprecedentního naturalismu. Nový styl ovlivnil díla umělecké rodiny Pisano ve 12. a 13. století, zejména v díle [[Giunto Pisano|Giunta Pisano]], který zase ovlivnil takové velikány jako [[Cimabue]] (1240 – 1302), a skrze něj [[Giotto di Bondone|Giotta]] (? 1267 - 1337) a na počátku 14. století další florentinské umělce.
Nejstarším existujícím rozsáhlým projektem florentinskéflorentské školy je mozaiková výzdoba interiéru kopule chrámu ''Battistero di San Giovanni (Křtitelnice sv. Jana)'' ve Florencii. Práce začala kolem roku 1225. Ačkoli se na projektu podíleli i benátští umělci, toskánští umělci vytvořili expresivní, živé scény, s důrazem na citový obsah oproti dosud převládající [[Byzantská kultura|byzantské]] tradici. Florentinský malíř [[Coppo di Marcovaldo]] (kolem 1225 – kolem 1276) je autorem ústřední postavy Krista a je nejstarším florentinským umělcem zapojeným do tohoto projektu. Tomuto umělci jsou někdy připisovány deskové obrazy ''Virgin and Child (Panna a dítě)'' vytvořené pro ''Servite churches'' v Sieně a Orvietu. (''Řád Servite je jedním z pěti původních katolických sdružení. Jeho cílem je posvěcení svých členů, kázání evangelia a šíření oddanosti Boží Matce se zvláštním zřetelem k její bolesti. Členové Řádu používají O.S.M. (Ordo Servorum Beatae Mariae Virginis) jako jejich post-nominální iniciály. Mužští členové jsou známí jako služební bratři nebo služebníci Marie.)'' Podobné práce pro florentské kostely ''[[Santa Maria Novella]]'', ''[[Santa Trinita]]'' a ''[[Ognissanti]]'' koncem 13. a počátkem 14. století byly provedeny italským malířem [[Duccio di Buoninsegna]] (kolem r. 1255-1260 - kolem r. 1318-1319), který působil v [[Siena|Sieně]] a Toskánsku. Kolem roku 1285 vytvořil deskové obrazy ''Madonna with Child enthroned and six Angels (Madona s dítětem a šest andělů)'' nebo ''Rucellai Madonna'' pro Santa Maria Novella. Obrazy zobrazující Pannu a Dítě obklopené anděly na zlatém pozadí jsou nyní jsou v [[Galleria degli Uffizi|galerii Uffizi]]. Ukazují vývoj naturalistického prostoru a formy a možná nebyly původně zamýšleny jako obrazy oltářní.
[[Soubor:San Francesco Cimabue.jpg|vlevo|thumb|''Madonna ze Santa Trinity'', pochází z roku 1285, kdysi v kostele Santa Trinity a nyní v Uffizi Gallery]]
[[Soubor:Giotto di Bondone 060.jpg|vpravo|thumb|Giotto di Bondone, freska ''Smutek svatého Františka'' kaple rodiny Bardi, chrám Santa Croce di Firenze]]
