Narodil se v HolandskuNizozemsku, v malé vesničce Dronrijp. Studoval na Královské Akademiiakademii v [[Antverpy|Antverpách]] v letech [[1852]]–[[1855]].
V roce [[1870]] se po neúspěšné kariéře v HolandskuNizozemsku přestěhoval do [[AnglieSpojené království|Velké Británie]]. Díky svému citu pro detail a komplikované perspektivě se zde dočkal velkého uznání, a roku [[1899]] byl povýšen do šlechtického stavu. V roce [[1879]] se stal členem Královské Akademieakademie. Byl znalcem archeologie a historie, o čemž svědčí jeho obrazy s výjevy z [[Egypt]]a, [[Řecko|Řecka]] a [[Řím]]a. Na konci jeho života jeho díla vyšla z módy a oceněna byla teprve v 70. letech [[20. století]].
