Vystudoval gymnázium v [[Praha|Praze]]. Poté absolvoval roční vojenskou službu. Následně odešel 18 911889 jako bankovní úředník do [[Vídeň|Vídně]]. Toto místo chtěl považovat jen za dočasné, nakonec tam však zůstal přes 30 let až do [[první světová válka|první světové války]].<ref>[http://www.digital.wienbibliothek.at/wbrobv/periodical/pageview/98313 Bydliště a zaměstnání Josefa Machara v dobovém vídeňském adresáři, Leehmnn's 1901, svazek 2, snímek 810]</ref> V této době také vznikla nejpodstatnější část Macharova básnického i publicistického díla, sblížil se s [[Tomáš Garrigue Masaryk|T. G. Masarykem]] a stal významným členem [[Realistická strana|Realistické strany]]. Již před [[První světová válka|1. světovou válkou]] vystupoval jako nepřítel prázdného [[vlastenectví]]. Za války pak spolupracoval s protirakouským odbojem.<ref>http://www.rozhlas.cz/pred100lety/odboj/_zprava/josef-svatopluk-machar-videnska-spojka-odboje--1442112</ref>
Po roce [[1918]] se na přání Masaryka vrátil do [[Československo|Československa]] a přijal úřad generálního inspektora československé armády. Dne 3. srpna [[1924]] přistál jako generální inspektor s vojenským dvouplošníkem na [[Letiště Kroměříž|letišti]] v [[Kroměříž]]i, aby provedl slavností přehlídku vojska, příslušníků československých legií a Sokola.<ref>{{Citace monografie
