Předčítač: Porovnání verzí

Film začíná v [[Berlín]]ě v roce 1995, kde úspěšný advokát Michael Berg připravuje snídani ženě, která u něj strávila noc. Když žena odejde, dívá se Michael na projíždějící [[S-Bahn]]. Ta se [[flashback]]em mění na [[tramvaj]] ve [[Fikce|fiktivním]] městě Neustadtu v roce [[1958]], ve kterém jsou teprve opravovány škody z války. Patnáctiletý Michael vystoupí, protože se cítí [[nemoc]]en, a pokračuje svou cestu ulicí až se dostane do průchodu domu, kde začne zvracet. Hanna Schmitzová, tramvajová [[průvodčí]], za ním přijde a pomůže mu dostat se domů.

 

 

Příběh se potom posune do roku [[1966]], kdy Michael studuje na [[Univerzita v Heidelbergu|Univerzitě v Heidelbergu]] práva. Jako součást semináře vedeného [[profesor]]em Rohlem, který přežil věznění v [[Koncentrační tábor|koncentračním táboře]], se [[student]]i účastní [[soud]]ního [[proces]]u šesti žen. Michaelova dávná láska Hanna Schmitz je jednou z obžalovaných. Tyto ženy byly zaměstnány u [[Schutzstaffel|SS]] v [[Koncentrační tábor|koncentračním táboře]] blízko [[Krakov]]a jako vězeňské dozorkyně. V průběhu [[evakuace]] tábora v roce [[1944]] nechaly zemřít asi 300 [[Židé|židovských]] žen. Stalo se to při náletu spojeneckých bombardovacích letadel na vesnici. Židovské ženy byly zamčeny v tamějším [[kostel]]e, který zachvátil [[požár]], a proto skoro žádná z nich nemohla z hořícího kostela uniknout. Dozorkyně se ani nepokusily jim pomoci.

Ohromený Michael se pak rozhodne bývalý koncentrační tábor sám navštívit. Soudní proces rozdělil beztak malou skupinu Rohlových studentů na několik názorových proudů. Jeden z nich říká, že se z toho strašného příběhu nemohou poučit jinak, než že by starší generace Němců měla zaplatit svými vlastními životy za své tehdejší selhání. Jiný student z přednáškového sálu rychle odejde.

 

 

Zdrcený Michael jen mlhavě napoví profesoru Rohlovi, že má informaci, která by mohla pomoci jedné z obžalovaných, ale neví, co má dělat, protože ona sama se rozhodla tu informaci neprozradit. Rohl mu poté nedá žádnou radu, jak má jednat, jen řekne, že když se Michael nepoučil z minulosti, tak nemá žádný smysl, aby chodil na jeho seminář. Michael se sice přihlásí k návštěvě Hanny ve vazbě a dokonce je již na cestě k ní, ale pak odejde, aniž by se s ní setkal.

Hanna dostane za vraždu 300 lidí kvůli svému přiznanému velitelství při požáru kostela [[Doživotí|doživotní]] [[trest]], zatímco ostatních pět obžalovaných žen obdrží tresty ve výši pouhých tří let a čtyř měsíců za pomoc při vraždě. Michael se po několika letech ožení se svou známou ze studia, má s ní dceru Julii, ale dojde mezi nimi k [[rozvod]]u. Po nějaké době (v r. 1976) se rozhodne pro Hannu předčítat knihy z dob jejich vztahu a zaznamenávat tyto texty na [[Magnetofonová kazeta|magnetofonové kazety]]. Jednoho dne jí pošle tyto nahrávky spolu s přehrávačem. Hanna si pak začne půjčovat knihy z vězeňské [[Knihovna (instituce)|knihovny]] (v první z nich najde povídku ''Dáma s psíčkem'' od [[Anton Pavlovič Čechov|Antona Čechova]]) a sama se naučí číst a také psát tiskacím písmem pouze porovnáváním textů knih s Michaelovými nahrávkami. Začne potom Michaelovi odpovídat neuměle psanými [[dopis]]y.

 

 

Michael využije své cesty na [[Konference|konferenci]] v [[Spojené státy americké|americkém]] městě [[Boston]]u, aby se dostal také do [[New York]]u, kde se setkává s Ilanou Matherovou, elegantní dámou, v jejím prostorném bytě. Přizná se jí ke svému dávnému vztahu s Hannou Schmitzovou. Poví jí také o zprávě, kterou Hanna zanechala, a o její negramotnosti. Ilana [[peníze]] odmítne a Michael navrhne, že by mohl s jejím souhlasem peníze darovat nějaké židovské organizaci, která bojuje s negramotností dospělých lidí. Ilana s návrhem souhlasí, ale ironicky poznamená, že „sice existují židovské organizace podporující kdeco, ale negramotnost není zrovna problémem židů“. Na památku si Ilana ponechá [[čaj]]ovou plechovku, ve které byly peníze uloženy, protože jí připomíná její vlastní dózu, jež jí byla ukradena v koncentračním táboře. Postaví pak tuto plechovku vedle fotografie svých zavražděných příbuzných.