Niagarské vodopády: Porovnání verzí

Existují různé teorie o vzniku názvu Niagara, jisté je, že se jedná o jméno indiánského původu. První Evropané do této oblasti přišli v 17. století. Samotné vodopády byly poprvé popsány v roce 1677 belgickým misionářem [[Louis Hennepin|Louisem Hennepinem]]. Během 19. století se vodopády staly turistickou atrakcí, navštívil je například bratr [[Napoleon Bonaparte|Napoleona Bonaparte]] [[Jérôme Bonaparte|Jérôme]]. V březnu 1848 vodopády na 40 hodin vyschly, když proud zablokoval led. Téhož roku byl přes řeku vybudován první most. Ten byl v roce 1855 nahrazen [[John Augustus Roebling|Roeblingovým]] visutým mostem ze dřeva a kamene a v roce 1886 visutým ocelovým mostem, přes který dodnes jezdí vlaky. V roce 1897 přibyl další most spojující Kanadu a USA, ''[[Whirlpool Rapids Bridge]]'', a v roce 1941 byl postaven ''[[Rainbow Bridge (Niagarské vodopády)|Rainbow Bridge]]''. Po [[První světová válka|první světové válce]] se do oblasti opět začali hrnout turisté; 20. století charakterizuje snaha využít [[Vodní energie|vodní energii]] a zároveň regulovat rozvoj, který by mohl ohrozit krásu vodopádů.

Rozpoznání potenciálu Niagarských vodopádů k výrobě energie sahá daleko do minulosti. Prvním, kdo využil sílu vodopádů, byl Daniel Joncaire, který nad nimi v roce 1759 vybudoval malý kanál, sloužící k pohánění jeho pily. V roce 1881 pod vedením [[Jacob F. Schoellkopf|Jacoba F. Schoellkopfa]] vznikla první [[vodní elektrárna]] na Niagaře, jež dodávala elektřinu vodním mlýnům a pouličnímu osvětlení několika ulic. V roce 1895 [[Nikola Tesla]] u vodopádů postavil první významnou [[Vodní elektrárna|hydroelektrárnu]] na světě, jak na americké straně připomíná jeho [[Bronz|bronzová]] socha. V roce 1957 Spojené státy začaly budovat obrovskou vodní elektrárnu Roberta Mosese se 13 generátory (''[[Robert Moses Niagara Power Plant]]''). Když byla v roce 1961 spuštěna, jednalo se o největší vodní elektrárnu západního světa; dodnes je největším výrobcem elektřiny ve státě New York. Podle smlouvy z roku 1950 musí ve dne během hlavní turistické sezóny (od 1. dubna do 31. října) vodopády protékat 2 800 m³/s vody, v noci či mimo turistickou sezónu je minimální průtok stanoven na 1 400 m³/s vody. Všechny elektrárny na Niagaře mohou dohromady generovat až 5 GW energie.<ref>{{Citace elektronické monografie|titul=Current Power Generation at Niagara|url=http://www.niagarafrontier.com/power.html|vydavatel=www.niagarafrontier.com|datum přístupu=2016-04-17}}</ref>

Koncem 19. století hrozilo, že vodopády budou určeny výhradně k průmyslovému využití. Na jejich ochranu posléze vzniklo hnutí ''Free Niagara'', jehož největším úspěchem bylo v roce 1885 vytvoření prvního [[Chráněné území|chráněného území]] Niagarské vodopády – prvního státního parku ve státěstátu New York (– ''[[Niagara Falls State Park]]''). Ve stejném roce začala být chráněna také kanadská strana vodopádů. Cílem bylo nejen ochránit přírodu, ale také umožnit návštěvníkům vychutnat si krásů vodopádů. Ve 20. století se ochrana vodopádů týkala zejména regulace toku řeky stanovením minimálního průtoku a snahy zpomalit erozi.

Po obou stranách vodopádů existují dvě [[město|města]] po Niagarských vodopádech pojmenovaná (viz [[Niagara Falls (Ontario)|Niagara Falls]] v [[Kanada|kanadské]] [[provincie|provincii]] [[Ontario (provincie)|Ontario]] a [[Niagara Falls (New York)|Niagara Falls]] v [[spojené státy americké|americkém]] federálním státě [[New York (stát)|New Yorku]]). Jde o velkou turistickou atrakci celé oblasti, na kanadské straně byly postaveny obrovské vyhlídkové věže - Skylon Tower a Minolta Tower.

V celé oblasti v okolí vodopádů se nachází také řada historických památek, vztahujících se k jedinému[[Britsko-americká vojenskémuválka|britsko-americké konfliktu mezi USA a Kanadouválce]] v(válce roceroku [[1812]]). Na horním toku Niagary na kanadské straně stojí pevnost Fort Erie, na dolním toku v ústí Niagary do jezera Ontario stojí na kanadské straně (v městečku Niagara-on-the-lake) pevnost Fort George a na americké straně stojí Fort Niagara.

Na místním hřbitově je pohřben česko-kanadský [[kaskadér]] [[Karel Souček (kaskadér)|Karel Souček]], který 2. července 1984 úspěšně proplul vodopády v sudu.<ref>[http://web.archive.org/web/20080109131113/http://www.infoniagara.com/other/daredevils/karel.html Info Niagara Karel Souček]</ref> Pokus podobný kaskadérský kousek zopakovat o rok později v [[Houston|Houstonu]] v [[Texas|Texasu]] jej však stál život – sud se uvolnil předčasně a při nekontrolovaném pádu narazil na okraj nádrže.

Slavný francouzský provazochodec a akrobat [[Blondin]] (rodným jménem Jean François Gravelet) v roce 1859 jako první překonal Niagaru po laně, asi v místech dnešního ''Rainbow Bridge'', tedy ne přímo nad vodopády. Lano bylo přibližně 340 m dlouhé a viselo 50 m nad vodní hladinou. Svůj kousek několikrát zopakoval a obměnil – řeku mimo jiné přešel se zavázanýma očima nebo se svým manažerem na zádech.<ref>{{Citace monografie|titul=Encyclopædia Britannica/Blondin|url=https://en.wikisource.org/wiki/1911_Encyclop%25C3%25A6dia_Britannica/Blondin}}</ref>

Od roku 1896 je přecházení vodopádů po laně ilegální. Výjimka byla udělena americkému provazochodci [[Nik Wallenda|Nikovi Wallendovi]], jenž se v červnu 2012 stal prvním člověkem, který kdy přešel po laně přímo nad vodopády – Wallenda úspěšně překonal 550 m dlouhou vzdálenost na laně visícím 60 m nad hranou Podkovy.<ref>{{Citace periodika|příjmení=|jméno=|titul=Niagara Falls tightrope walk: Nik Wallenda succeeds|periodikum=The Guardian|datum=2012-06-15|issn=0261-3077|jazyk=en-GB|url=http://www.theguardian.com/world/2012/jun/16/nik-wallenda-niagara-tightrope-succeeds?newsfeed=true|datum přístupu=2016-04-17}}</ref>

O první úspěšné překonání vodopádů v sudu se 24. října 1901 zasloužila 63letá učitelka z [[Michigan|Michiganu]] [[Annie Edson Taylorová]]. Až na lehce krvácející ránu u ucha se jí při pádu nic nestalo.<ref name=":1" /> Když ze sudu vylezla, řekla: „Tohle už by nikdy nikdo neměl zkoušet.“<ref>{{Cite news|last1=Thompson|first1=Carolyn|title=Seeking Out Death-- Or Defying It: For Niagara Falls, It's a Busy Season for Tourism, Suicide and Daredevils|newspaper=[[Sun-Sentinel]]|location=[[Fort Lauderdale, Florida|Fort Lauderdale]]|date=July 2, 2000|page=3A}}</ref> Ještě o pět dní dřív než Taylorová vodopády překonala kočka jménem Iagara, kterou Taylorová poslala dolů ve svém sudu, aby vyzkoušela jeho pevnost. Navzdory fámám, které tehdy kolovaly, Iagara přežila nezraněna a později dokonce pózovala s Taylorovou na fotografiích.<ref>Parish, Charles Carlin, ''Queen of the Mist: The Story of Annie Edson Taylor, First Person Ever to Go Over Niagara Falls and Survive'' (Empire State Books, Interlaken NY, 1987, ISBN 0-932334-89-X), p. 55.</ref> Od tohoto historického prvního proplutí vodopádů v sudu se o podobný čin pokusilo čtrnáct lidí, a to s pomocí nejrůznějších zařízení. Některým se nestalo nic, jiní se utopili nebo se vážně zranili. Přeživší takových kaskadérských kousků čeká obvinění a vysoká pokuta, neboť na obou stranách hranice jsou podobné pokusy překonat vodopády ilegální.<ref>{{Citace elektronické monografie|titul=How many people have gone over the Falls in a barrel?|url=http://www.niagarafrontier.com/faq.html#why|vydavatel=www.niagarafrontier.com|datum přístupu=2016-04-17}}</ref>

V srpnu 1985 se 22letý [[Steve Trotter]], začínající kaskadér z [[Rhode Island|Rhode Islandu]], stal nejmladším člověkem, který vodopády překonal v sudu. O deset let později byl Trotter znovu úspěšný a stal se druhou osobou, která proplutí vodopády přežila dvakrát.<ref name=":1" />

Během extrémních mrazů v lednu 2014 velká část vodopádů zamrzla.<ref>{{Citace elektronického periodika|autor=fis, Novinky|titul=Zamrzly Niagarské vodopády|periodikum=Novinky.cz|url=http://www.novinky.cz/cestovani/324051-zamrzly-niagarske-vodopady.html|datum vydání=2014-01-09|datum přístupu=2014-01-09}} </ref> V roce 2015 vylezl po zamrzlém okraji vodopádu horolezec Will Gadd.<ref>[http://www.horydoly.cz/horolezci/ledove-lezeni-na-niagarske-vodopady.html Ledové lezení na Niagarské vodopády]</ref>.

Kuriózní nehoda se stala jednomu turistovi na atrakci ''[[Cave of the Winds (New York)|Cave of the Winds]]'' – trefil jej losos, který nečekaně vyletěl z vody. Naštěstí se vše obešlo bez zranění a turista si mohl chycenou trofej vzít domů na památku.<ref>{{Citace elektronické monografie|titul=Do Fish go over the Falls?|url=http://www.niagarafrontier.com/faq.html#fish|vydavatel=www.niagarafrontier.com|datum přístupu=2016-04-17}}</ref>