Ve svém původním významu představuje '''optika''' část [[Fyzika|fyziky]], která se zabývá [[světlo|světlem]], jeho šířením v různých prostředích a na jejich rozhraních, zabývá se vzájemným působením světla a [[látka|látky]], zkoumá podstatu světla a další jevy, které se světlem souvisejí.
Světlo je však pouze částí [[elektromagnetické spektrum|spektra]] [[elektromagnetické záření|elektromagnetického záření]]. Také ostatní druhy záření mají velké množství vlastností, které je vhodné popisovat prostřednictvím optiky. Optiku je tedy možné chápat jako ''nauku o [[záření]]''. Slovo OPTIKA pochází z řec. '''optikós''', což znamená ''"týkající se vidění"'', od '''óps''' znamenající ''"oko, zrak"''.
